El cobre en Estados Unidos subió el martes y marcó su cuarto récord sucesivo, con lo que amplió su escalada de un 33% del año pasado, ante un buen dato económico en Estados Unidos y una desaceleración en China, que alivió temores a más alzas de las tasas de interés.
Frecuentemente considerado como un buen barómetro de la economía global, el cobre subió hasta un 5% después de que en China el índice de gerentes de compra bajó en diciembre y alivió las preocupaciones a que una creciente inflación lleve al Gobierno a tomar más medidas para controlar su economía.
El cobre subió en línea con otros activos de riesgo, como las acciones estadounidenses, debido a un informe que mostró que el sector manufacturero de ese país creció por décimoséptimo mes consecutivo en diciembre y a que el gasto en construcción en Estados Unidos subió, en una nueva señal de que la recuperación económica ganó velocidad a fines del 2010.
En la división de metales COMEX de la Bolsa Mercantil de Nueva York, el cobre para entrega en marzo cerró con un alza de 1,05 centavos, a US$4,4575 por libra, tras operar entre US$4,4315 y su nuevo récord de US$4,4980.
«Todavía hay un elevado optimismo tras los datos económicos favorables. También hemos visto unos mercados de acciones muy firmes hoy (martes) en Asia, lo que refleja el apetito por el riesgo», dijo un analista de Commerzbank, Daniel Briesemann.
«No obstante, se está acumulando potencial para una corrección», agregó.
La actividad manufacturera en Estados Unidos y Europa se aceleró en diciembre, mientras que el crecimiento en China e India se moderó a niveles más sostenibles, en otro impulso para el panorama económico global.
En el mercado hay una visión generalizada de que el cobre continuará el repunte casi sin interrupción que registró en el segundo semestre del 2010, a medida que cae la concentración del mineral extraído, que no se desarrollan nuevas minas y que crece la economía de China, el mayor comprador.
«En el mercado del cobre, habíamos previsto un déficit para el 2011 pero estamos viendo eventos que hacen que los analistas revisen eso (el déficit) al alza», dijo Ben Westmore, un economista de materias primas de National Australia Bank.
La tercera mayor mina de cobre del mundo, la chilena Collahuasi, ha reiniciado parcialmente las exportaciones a través de un puerto alternativo, luego de que un accidente cerró su terminal clave a mediados de diciembre.
El cobre terminó el 2010 cerca de niveles récord y apenas por debajo de la cota de los US$10.000 la tonelada en la Bolsa de Metales de Londres (LME por su sigla en inglés).
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